Conosciuto per le proprietà antiossidanti e antinfiammatorie, l’estratto di melograno si rivela essere un ottimo sussidio naturale per il travaglio. Ad oggi il solo farmaco in grado di aumentare le contrazioni uterine è l’ossitocina. Una funzione analoga sembra quella svolta dal melograno, in particolare dal suo estratto. A sostenerlo è uno studio realizzato da un gruppo di ricercatori dell’University of Liverpool, nel Regno Unito, e pubblicato su Reproductive Sciences.

La ricerca ha identificato nel beta-sitosterolo – uno steroide contenuto in particolare nei semi del melograno – uno stimolante naturale per favorire la contrazione dell’utero. I ricercatori hanno studiato gli effetti dell`estratto dei semi di melograno su alcuni campioni di muscolatura liscia uterina, evidenziando che il melograno aumenta l’attività dei muscoli involontari.

“Il nostro lavoro – spiegano i ricercatori – suggerisce che l’aumento delle contrazioni è dovuto a un potenziamento del funzionamento del calcio, necessario per qualsiasi contrazione muscolare. Il prossimo passo sarà quello di indagare come e quanto il beta-sitosterolo presente nel melograno possa stimolare il calcio e, di conseguenza, le contrazioni”.

“Studi precedenti hanno già messo in evidenza le proprietà anticolesterolo e antipertensione del succo di melograno – spiega Sue Wray, del dipartimento di Fisiologia -. Noi volevamo capire i suoi effetti sulle contrazioni uterine per aiutarci ad esplorare nuovi modi di trattare le donne che possono avere problemi durante il travaglio. Attualmente l’unico farmaco disponibile a trattare le donne con scarse contrazioni uterine è l’ossitocina, ma l’effetto dura solo per il 50 per cento del tempo”.